新研究项目促进外科创新技术开发，用以提高神母细胞瘤治疗效果
神经母细胞瘤是一种儿童最常见的颅外实体瘤，其多发于5岁以下的儿童。在英国，每年儿童发病率大约在1/100，且占儿童癌症死亡病因的15%。近日，负责儿童癌症诊疗的一组GOSH临床团队得到了一笔研究经费，用于开发一种可提高治疗效果的新型手术技术。
这些技术创新旨在帮助外科医生在外科手术过程中利用一种名为“荧光团（fluorophores）”的特殊分子来照亮活的癌细胞，以准确地看到体内癌症组织的边缘。这将帮助外科医生干净地切除肿瘤的每一块组织，以防止未来可能的扩散。
为什么神经母细胞瘤需要这个研究？
神经母细胞瘤是第二大的儿童最常见实体瘤，仅次于脑瘤。并且，它往往具有侵略性。尽管治疗手段不断进步，但它的死亡率仍然很高，大约50%的高危神经母细胞瘤患儿会不幸死亡。
对抗神母细胞瘤，我们最主要的武器就是利用外科手术来切除肿瘤。但是，若单单凭借现有的技术，意味着手术仍然具备一定的挑战性，肿瘤可能不能够完全被切除。肿瘤切除手术一般需要进行6到8个小时，而肿瘤可能会绕着血管和临近器官（如肝脏、肾脏）生长。这就意味着一些小的肿瘤组织可能会被遗留下来，造成往后癌细胞扩散、癌症复发的隐患。
为GOSH研究团队提供的研究经费
由大奥蒙德街儿童医院(GOSH)和伦敦大学学院大奥蒙德街儿童健康研究所的科学家和医生所组成的研究团队，获得了惠康信托创新奖（Wellcome Trust Innovator Award）及51万9千英镑的研究经费奖励，以帮助他们能够继续进行他们的开创性研究，使用图像引导的手术技术来治疗儿童癌症。
由GOSH新生儿及儿科外科专家Stefano Giuliani医生所领导的研究团队，囊括了儿童癌症、工程学和新型疗法领域的多学科专家组。来自儿童健康研究所的实验儿童肿瘤学教授John Anderson、伦敦大学学院的生物医学造影教授Paul Beard、英国癌症研究院和皇家马斯登医院的Gabriela Kramer-Marek医生都是专家团队的成员。他们正在开发一个新的平台，利用新技术和设备更有效地切除神经母细胞瘤，以改善手术结果。
最近的一项拨款将支持为期2年的动物研究。在此之后，若成功，该团队希望将研究结果转化为外科临床试验。
“颜色编码”手术研究将如何改善神经母细胞瘤患者的治疗效果？
在此新的研究项目中，研究团队将利用创新技术来帮助外科医生在外科手术过程中利用一种名为“荧光团（fluorophores）”的特殊分子来照亮活的癌细胞，以准确地看到体内癌症组织的边缘。
这些荧光团将附着在抗体上，并在手术前通过静脉注射的方式进入患者体内。这些抗体专门针对存在于癌细胞细胞膜上的一种蛋白质。接下来，一个定制设计的摄像机将被用来帮助外科医生观察“发光的”肿瘤边缘。
这将有助于改善儿童癌症手术在三个重要方面：
- 肿瘤可视化:通过“照亮”肿瘤，外科医生将能够更容易地发现并切除肿瘤本身，而不用切除像肾和肝脏这样的重要器官
- 切除残余肿瘤: 在肿瘤被准确定位并大部分被切除后，外科医生可以使用一种创新的扫描仪来寻找遗留下来的小块肿瘤组织。这些残余肿瘤组织将化作“光点”，在相机下可见。
- 切除“看不见”的癌细胞：外科医生可利用摄像机和扫描仪清除了所有他们能肉眼看到的癌细胞，但还可能有肉眼“看不见”的癌细胞存在。荧光团的特殊属性意味着，它们会在一种特殊波长的光下被激发，释放出能够杀死附近癌细胞的能量。
研究团队相信，这些创新技术可使儿童癌症手术变得更安全、更有效。
